Vision for All har gitt flere tusen bedre syn

De siste årene har Brilleland, sammen med Interoptik, vært hovedsponsor for organisasjonen Vision For All. VFA er en humanitær, frivillig organisasjon der formålet er å gi synshjelp til mennesker som ikke har mulighet til å skaffe det selv. Organisasjonen har i underkant av to tiår gjennomført 32.400 synsundersøkelser og delt ut over 65.000 briller og solbriller. På denne måten bidrar de til at mennesker får bedre syn.
Gunnar Lindgren Vision For All

Eventyret som begynte med en skoleoppgave

I butikken til Brilleland Pilestredet i Oslo sitter optiker Gunnar Lindgren på bakrommet og holder en kopp kaffe i hendene. Han ser ned på noen ark fylt med notater som ligger på bordet.

– På 20 år har vi gjennomført over 40 prosjekter i syv forskjellige land, og det er jeg veldig fornøyd med, sier Gunnar.

Da han gikk siste året på optikerutdanningen valgte han som sin avsluttende oppgave å opprette norske Vision For All. VFA Norge har de siste årene reist med optikere til Peru, Guatemala og Kambodsja. Der møter de mennesker som ikke har råd eller mulighet til å få sjekket synet.

– Det vi ser mest av er alderslangsynthet. Når man blir eldre kan det bli utfordrende å se ting på nært hold, og dette gjelder majoriteten av pasientene som vi møter ute i felt, forteller Gunnar.

Det å se godt på nært hold kan være avgjørende for at menneskene de møter skal kunne beholde sine inntektsgivende jobber. Prosjektreisene varer i to uker og i løpet av den tiden møter de omtrent 1000 personer som får synet sitt undersøkt.

– Vi møter jo en annen kundegruppe enn det vi er vant med i Norge og vi får se tilstander man ville gått til en øyelege med her hjemme, forteller Gunnar.

Gunnar har de siste årene deltatt på prosjektene som går til Peru. Da han var ung reiste han til Sør-Amerika og endte med å bli der i nesten tre år. I løpet av de årene reiste han rundt og knyttet kontakter.

– Jeg liker veldig godt å reise. Det å kunne kombinere faget sitt med reise er helt topp, sier Gunnar.

Vision For All synsundersøkelse
PÅ OPPDRAG: Gunnar Lindgren sjekker synet til en kvinne på en av sine mange reiser til Peru.

Mottatt som helter

Brilleland har vært med siden starten av VFA. De siste par årene har Brilleland vært hovedsponsor sammen med Interoptik og er en viktig finansiell kilde til at prosjektene kan bli gjennomført.

– I tillegg er Brilleland flinke til å oppmuntre og tilrettelegge for arbeidstakerne som ønsker å delta på prosjektene, sier Gunnar.

I et prosjekt er det mellom seks og ti personer som reiser, hvor minst halvparten er optikere. Til de resterende plassene kan man søke om å bli med som assistent. Prosjektreisene går både til byer og landsbyer, og besøket er ofte etterlengtet.

– Vi blir nesten mottatt som helter. Mange får jo sine første briller, og det finnes mange sterke historier, forteller Gunnar og fortsetter:

– Noen kan jo ha pluss eller minus 15 og ser ingenting. Men så får de et par briller og begynner å peke rundt seg.

På prosjektreisene har VFA med innfatninger, briller og solbriller. Optikerne finner en brille som passer til de aller fleste, men i noen av tilfellene må brillene tilpasses.

– Da tar vi med innfatninger, leverer dem til en lokal optiker og betaler han for å sette inn og behandle glassene, sier Gunnar.

Du kan bidra

I 2020 fikk VFA kun gjennomført en av tre planlagte prosjektreiser før koronaviruset satt en stopper for internasjonale reiser.

– Nå er prosjektene i full gang igjen og i år resiser de først til Kambodsja i oktober, etterfulgt av Peru i november og Guatemala i februar neste år.

Brilleland har en abonnementsløsning for briller – Briller Alt Inkludert – der du leier brillene dine. Etter to år kan du forlenge avtalen ytterligere, kjøpe ut brillene dine, eller returnere dem til Brilleland som gir dem videre til VFA. Har du gamle briller liggende, kan du levere dem til din nærmeste Brilleland-butikk gjennom hele året, så sørger de for at brillene får nytt liv og går til noen som trenger dem.

Gunnar retter litt på seg og ser ned på papirene sine. Synet vårt er den dominerende sansen og står for 80 prosent av alle sanseinntrykkene, men er det en mennekserett å se godt?

–Det burde være en menneskerett å få den helsehjelp man trenger, uansett om det handler om syn eller andre ting. Og det burde være en menneskerett å ha så godt syn som mulig for den enkelte individ, enten ved hjelp av briller eller operasjon, mener Gunnar.

I 2019 mottok Gunnar Samfunnsprisen fra Optikerforbundet for det viktige arbeidet han har gjort i VFA gjennom 18 år.

 

Finn din nærmeste Brilleland-butikk

På reise for å redde syn

Kontrasten til Norge var stor da John Sjøquist fra Brilleland Stovner og resten av reisefølget landet i Lima en novemberdag i 2018. Reisen ble en opplevelse fylt av sterke historier, faglige utfordringer, hardt arbeid og møter med mennesker de vil huske resten av livet.

Når syn endrer liv